最早的自動(dòng)門(mén)是公元1世紀(jì)，古希臘的學(xué)者、亞歷山大的希
羅設(shè)計(jì)了一個(gè)自動(dòng)門(mén)，是用「引擎」帶動(dòng)的：用祭壇上的火加熱一個(gè)
密封的黃銅容器，容器中的空氣受熱膨脹之后，將水排出到相鄰的類(lèi)
似于砝碼的容器中，水的重力壓動(dòng)繩索和滾輪，帶動(dòng)把神廟的門(mén)打開(kāi);
而祭壇的火熄滅之后，負(fù)壓將水吸回，門(mén)就關(guān)上里了。這通常用于祭
祀等比較隆重的儀式中。后來(lái)，他也用同樣的方式開(kāi)閉城門(mén)。希羅是
一個(gè)著名的數(shù)學(xué)家，但同時(shí)也是一個(gè)偉大的發(fā)明家，甚至有記載的最
早的可用的由蒸汽驅(qū)動(dòng)的機(jī)器，就是由他發(fā)明的。
現(xiàn)在的自動(dòng)門(mén)大概有這么幾個(gè)原理：
1.重力感應(yīng)。
2.光感應(yīng)。在自動(dòng)門(mén)的上方會(huì)投射出微弱的光線，配合感應(yīng)器工作。
如果光線被擋住，那么門(mén)就會(huì)打開(kāi)。
3.移動(dòng)感應(yīng)。雷達(dá)發(fā)射出功率非常低的微波(聲波)，探測(cè)前方是
否有物體/人出沒(méi)，有點(diǎn)像是蝙蝠。
與古希臘、中國(guó)和阿拉伯世界的各類(lèi)發(fā)明乃至「奇技淫巧」不同，西
方基督教社會(huì)更看重門(mén)的美學(xué)色彩，在裝飾上面下了比較大的功夫，
但機(jī)械裝置方面就沒(méi)有太多創(chuàng)新了。但在功能上會(huì)有一些有意思的發(fā)
明。
比如有一種門(mén)叫「荷蘭門(mén)」，它分上下兩個(gè)部分，上面的部
分是獨(dú)立開(kāi)關(guān)的。也就是說(shuō)，打開(kāi)之后，人們可以交談、遞東西，也
可以通風(fēng)，但不能進(jìn)出。這種門(mén)在16、17世紀(jì)的荷蘭非常普遍，是
為了保持通風(fēng)的同時(shí)，防止動(dòng)物和沙土進(jìn)屋，在衛(wèi)生條件比較差、但
是人流密集的早期城鎮(zhèn)非常有用。后來(lái)，北美的鐵路上，火車(chē)上經(jīng)常
使用這種門(mén)，里面的列車(chē)員可以方便地與站內(nèi)的工作人員溝通，也避
免自己掉出火車(chē)。
在老式的House和莊園中，也有隱藏門(mén)的設(shè)計(jì)。即把門(mén)融入
墻飾、墻紙、書(shū)架、或者別的什么裝飾之中，讓它「看不出來(lái)」。一
般，莊園主會(huì)在傭人的房屋、密室等地設(shè)計(jì)此類(lèi)門(mén)。有的隱藏門(mén)是相
當(dāng)?shù)碾[蔽
